L'India perde la prima partita a buon mercato mentre l'Australia si basa su Steve Smith nella finale del WTC

L'India ha perso entrambe le gare di apertura a buon mercato dopo il 31esimo secolo di carriera di Steve Smith mentre l'Australia ha girato la vite nel secondo pomeriggio della finale del World Test Championship.

Smith ha seguito il centurione del primo giorno Travis Head a tre cifre, per la sua terza tonnellata all'Oval e il suo settimo assoluto sul suolo inglese.

Alla fine l'Australia fu eliminata per 469, Head cadde per 163 e Smith per 121, mentre i giocatori di bowling indiani si radunarono per raccogliere gli ultimi sette wicket per 108 run.

Ma l'Australia aveva ancora molta pressione sul tabellone e si è mantenuta al posto di guida colpendo due volte con la nuova palla mentre l'India ha raggiunto il tè sul 37 su due.

Il Capitano Pat Cummins ha effettuato l'apertura iniziale, colpendo il suo omologo Rohit Sharma a metà del pad anteriore con uno che si è modellato verso il centro e fuori.

Scott Boland si è poi unito alla mischia, inserendosi bruscamente e riorganizzando i monconi di Shubman Gill mentre pagava il prezzo di un congedo mal valutato.

L'India è sopravvissuta a un potenziale pugno allo stomaco quando il battitore stellare Virat Kohli è arrivato vicino alla partenza per una papera, ritirando la mazza solo per vedere un bordo interno schizzare via dalla punta e sfrecciare oltre i suoi monconi.

Smith aveva concluso la prima giornata con 95 senza essere eliminato e non ha mostrato alcun segno di nervosismo durante la notte, facendo suonare le sue prime due palle della mattina per quattro mentre Mohammed Siraj tossiva un paio di delicati rilassanti.

Smith ha alzato la mazza per festeggiare dopo aver totalizzato 229 palloni, il suo ultimo trionfo in un paese dove ha battuto a lungo e spesso. In tal modo ha riportato la sua media in Inghilterra sopra i 60 e oltre i 100 su questo terreno.

Head è passato da 146 a 163 a un ritmo affidabile e rapido, ma alla fine è stato annullato contro la tattica di palla corta dell'India.

Dopo aver tempestato la curva a sinistra con una serie di paraurti, Siraj ha finalmente catturato il suo uomo con uno che si è arrampicato verso il suo fianco e ha lanciato un guanto mentre Head cercava di entrare nella linea e frustare verso la gamba quadrata.

Cameron Green ha alterato leggermente le sue battute al numero sei, guidando la sua prima palla per quattro ma facendone solo altre due prima di guidare con agilità verso Mohammed Shami e sferrare una presa tagliente alla seconda scivolata.

L'India ha continuato a trascinarsi di nuovo nella lotta, la concentrazione di Smith alla fine vacillò quando colpì di nuovo Shardul Thakur nei suoi monconi con un pungolo insolitamente pigro.

L'ordine inferiore è stato concluso con una moderata resistenza, Alex Carey ha cambiato braccio con un non convincente 48, con Siraj che ha concluso con quattro su 108.

Ciò ha lasciato l'India con 10 over da salutare prima della pausa e l'Australia ha assicurato che l'opportunità non andasse sprecata poiché Cummins e Boland hanno entrambi aperto i loro conti per l'estate.